- Vamos parar um pouco. Não agüento esta cor laranja!
Onde está a cor de laranja? Estamos no Trastevere, em Roma, e tudo que vejo são os bares, as pessoas na rua neste começo de primavera gelado, e os sinos da igreja tocando. Já é quase noite de um dia nublado, de modo que sequer podemos culpar o sol pela ilusão de ótica.
Caminho com uma atriz que conheço já há algum tempo, mas que nunca antes tivemos oportunidade de conversar o suficiente. Paro como pediu, mas apenas por educação, já que aquela mulher equilibrada, profissional, deve ser mais louca do que eu pensava.
Entramos em um restaurante para jantar. Pedimos risoto com trufas, e um bom vinho. Conversamos sobre a vida, e de novo um comentário absurdo:
- Esta comida está retangular!
Ela nota minha cara de espanto. Comida retangular?
- Você deve achar que estou louca; não estou. Houve um momento de minha vida em que pensei que era daltônica (pessoa que confunde uma cor com outra). Fui ao médico, e descobri que tenho um distúrbio neurológico comum.
Depois que voltei para casa e imediatamente comecei a pesquisar no computador, fiquei surpreso com algo que jamais tinha ouvido falar em minha vida: sinestesia. Uma condição em que um estímulo de determinado sentido provoca a percepção em outro. A pessoa que sofre deste tipo de distúrbio, confunde sons com cheiros, visão com paladar, cores com tato (não necessariamente nesta lógica).
Alguns estudos científicos alegam que a visão de auras em seres humanos nasceu daí; discordo destes estudos, penso que todos nós temos realmente um corpo astral que pode ser visto quando alteramos a percepção. Mas o que mais me atraiu na pesquisa foi saber que o que percebemos através de nossos cinco sentidos não é uma verdade absoluta. As pessoas sinestésicas têm uma noção do mundo completamente distinta da nossa, embora isso não os impeça de levarem uma vida relativamente normal. Minha amiga atriz trabalha na TV italiana todos os dias, e diz que terminou por se acostumar.
Indo mais adiante na pesquisa, descobri um estudo na revista britânica Cognitive Neuropsychology. Uma equipe de pesquisadores do University College de Londres, chefiada pelo Dr. Jamie Ward, foi mais além: alguns sinestésicos podem perceber cores em palavras carregadas de emoção, como “amor” ou “filho”. A grande maioria deles termina associando o nome de alguém à determinada tonalidade. Ward descreve o caso de uma moça identificada por G.W., que simplesmente pelo fato de escutar determinados nomes, tinha seu campo de visão inteiramente coberto por determinada cor associada àquela palavra.
Em uma revista de arte, aprendo que as aureolas que vemos em torno das cabeças dos santos podem ter sido criadas por algum pintor sinestésico na antiguidade, sendo repetidas pelos outros sem que ninguém se perguntasse à razão daquele círculo de luz. O prêmio Nobel de Física de 1965, certa vez disse em uma entrevista: “quando escrevo equações no quadro-negro, noto os números e as letras em cores diferentes”.Diz um artigo que Feynman faz parte de um grupo de pessoas para quem o número dois pode ser amarelo, a palavra carro tem gosto de geléia de morango, e certa nota musical evoca a imagem do círculo.
Ward diz que a sinestesia não é absolutamente uma doença: “ao contrário dos transtornos psiquiátricos, o sinestésico não tem nenhuma função básica comprometida, e sim um sintoma positivo, ausente na maioria dos outros seres humanos”.O grande problema está em crianças em idade escolar, que não conseguem entender por que sentem as coisas de maneira diferente dos outros.
Para minha grande surpresa, alguns estudos apontam que uma em cada 300 pessoas é sinestésica (embora a maioria diga que a relação é de uma em 2.000).
No dia seguinte telefonei para a minha amiga e perguntei que sensação ela sempre associava comigo. “Suave” foi sua resposta.
Bem, nem sempre a sinestesia tem lógica.
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- Vamos a parar un poco. ¡No soporto este color naranja!
Pero, ¿de qué color naranja habla esta mujer? Estamos en el Trastevere, en Roma, y todo lo que veo a nuestro alrededor son los bares, la gente en la calle en este frío inicio de primavera, y las campanas de la iglesia repicando. Ya casi es de noche y además está nublado, de manera que ni siquiera puede culparse al sol de semejante ilusión óptica.
Paseo con una actriz a la que conozco desde hace algún tiempo, pero con la que nunca había podido conversar en profundidad. Paro como me pide, pero apenas por educación, suponiendo que esta mujer que yo tenía por tan equilibrada y profesional debe de estar más loca de lo que pensaba.
Entramos en un restaurante para cenar. Pedimos risotto con trufas, y un buen vino. Estamos charlando sobre la vida cuando, de repente, llega otro comentario absurdo:
-¡Esta comida está rectangular!
Ella me descubre poniendo una cara de enorme perplejidad. ¿Comida rectangular?
-Debes pensar que estoy loca, pero no, no lo estoy. Durante un tiempo pensé que lo que me pasaba era que tenía daltonismo (eso de confundir los colores). Fui al médico, y descubrí que lo que tengo es un disturbio neurológico común.
Una vez en casa, me puse a buscar inmediatamente en internet, y me sorprendí con algo de lo que nunca en mi vida había oído hablar: la sinestesia. Consiste en que un estímulo en un determinado sentido se percibe como si proviniese de otro. La persona que padece este tipo de disturbio, confunde sonidos con olores, vista con paladar, colores con tacto, etc. (son posibles muy diversas combinaciones).
Algunos estudios científicos sostienen que el hecho de ver el aura de un ser humano se explica de esta manera. No estoy de acuerdo con estos estudios: pienso que todos nosotros tenemos realmente un cuerpo astral que puede verse alterando la percepción. Pero lo que me resultó más interesante de esta investigación fue que demostraba que lo que percibimos a través de nuestros cinco sentidos no es una verdad absoluta. Las personas sinestésicas tienen una noción del mundo completamente distinta de la nuestra, aunque eso no les impide llevar una vida relativamente normal. Mi amiga actriz trabaja en la televisión italiana todos los días, y dice que acabó acostumbrándose.
Profundizando en mi búsqueda de información sobre el asunto, descubrí en la revista británica Cognitive Neuropsychology un estudio elaborado por un equipo de investigadores del University College de Londres. Tal estudio, dirigido por el doctor Jamie Ward, había ido más allá en sus observaciones: algunos sinestésicos pueden percibir colores en palabras cargadas de emoción, como “amor” o “hijo”. La gran mayoría de ellos termina asociando el nombre de alguien a una determinada tonalidad. Ward describe el caso de la joven G.W., cuyo campo de visión, por el simple hecho de escuchar ciertos nombres, se cubría completamente de un determinado color asociado a esa palabra.
Aprendo en una revista de arte que las aureolas que vemos envolviendo las cabezas de los santos pudieron ser creadas por algún pintor sinestésico de la antigüedad, siendo imitadas por los demás posteriormente sin que ninguno se llegara a preguntar por la razón de aquel disco de luz. El premio Nobel de Física de 1965 dijo cierta vez en una entrevista: “Cuando escribo ecuaciones en la pizarra, veo los números y las letras en colores diferentes”. Dice un artículo que Feyman forma parte de un grupo de personas para las que el número dos puede ser amarillo, la palabra automóvil sabe a mermelada de fresa, y cierta nota musical evoca la imagen del círculo.
Afirma Ward que la sinestesia no puede entenderse exactamente como una enfermedad: “al contrario de lo que sucede en los trastornos psiquiátricos, el sinestésico no tiene ninguna función básica comprometida, y presenta por otro lado un síntoma positivo, ausente en la mayoría de los seres humanos”. El principal problema radica en los niños en edad escolar, los cuales no consiguen entender por qué sienten las cosas de manera diferente a los demás.
Para mi gran sorpresa, algunos estudios señalan que una de cada 300 personas es sinestésica (aunque la mayoría dice que la proporción es de una entre 2.000).
Al día siguiente llamé por teléfono a mi amiga y le pregunté por la sensación que ella asociaba siempre conmigo. “Suave”, fue su respuesta.
En fin, la sinestesia no siempre es muy lógica.
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« Arrêtons-nous un peu. Je ne supporte pas cette couleur orange ! »
Où est l’orange ? Nous sommes dans le Trastevere, à Rome, je ne vois que des bars et des gens dans la rue en ce début de printemps glacial, et j’entends les cloches de l’église qui sonnent. C’est presque le soir d’une journée nuageuse, de sorte que nous ne pouvons même pas mettre sur le compte du soleil une illusion d’optique.
Je marche avec une actrice que je connais depuis un certain temps, mais avec qui je n’ai jamais eu l’occasion de converser suffisamment. Je m’arrête comme elle l’a demandé, mais seulement par politesse, parce que cette femme équilibrée, professionnelle, doit être plus folle que je ne le pensais.
Nous entrons dans un restaurant pour dîner. Nous commandons un risotto aux truffes, et un bon vin. Nous parlons de la vie, et de nouveau un commentaire absurde :
« Cette nourriture est rectangulaire ! »
Elle constate l’étonnement sur mon visage. Nourriture rectangulaire ?
« Tu dois penser que je suis folle ; je ne le suis pas. À un moment de ma vie, j’ai pensé que j’étais daltonienne (personne qui confond une couleur avec une autre). Je suis allée chez le médecin, et j’ai découvert que j’avais un trouble neurologique courant. »
Dès mon retour à la maison, je me suis mis immédiatement à faire des recherches sur l’ordinateur, et j’ai eu la surprise de trouver quelque chose dont je n’avais jamais entendu parler de ma vie : la synesthésie. Un état dans lequel la stimulation d’un sens déterminé provoque la perception par un autre sens. La personne qui souffre de ce type de trouble confond les sons avec les odeurs, la vision avec le goût, les couleurs avec le toucher (pas nécessairement dans cette logique).
Certaines études scientifiques affirment que la vue d’auras chez des êtres humains est venue de là ; je ne suis pas d’accord avec ces études, je pense que nous avons tous vraiment un corps astral qui peut être vu quand notre perception est altérée. Mais ce qui m’a le plus attiré dans cette recherche, c’est de savoir que ce que nous percevons par l’intermédiaire de nos cinq sens n’est pas une vérité absolue. Les personnes atteintes de synesthésie ont une notion du monde complètement différente de la nôtre, bien que cela ne les empêche pas de mener une vie relativement normale. Mon amie actrice travaille à la télévision italienne tous les jours, et elle affirme qu’elle a fini par s’habituer.
Allant plus loin dans la recherche, j’ai découvert une étude dans la revue britannique Cognitive Neuropsychology. Une équipe de chercheurs de l’University College de Londres, dirigée par le Dr Jamie Ward, est allée plus loin : certaines personnes atteintes de synesthésie peuvent percevoir des couleurs dans des mots chargés d’émotion, comme « amour » ou « fils ». La grande majorité d’entre elles finit par associer le nom de quelqu’un à une tonalité déterminée. Ward décrit le cas d’une jeune fille identifiée par G.W., dont le champ de vision, par le seul fait qu’elle entendait des noms déterminés, était entièrement couvert par une certaine couleur associée à ces mots.
Dans une revue d’art, j’apprends que les auréoles que nous voyons autour de la tête des saints ont peut-être été créées par un peintre atteint de synesthésie dans l’Antiquité, puis reprises par les autres sans que personne ne se demande la raison de ce cercle de lumière. Le Prix Nobel de physique 1965 a dit un jour dans une interview : « Quand j’écris des équations sur le tableau noir, je note les chiffres et les lettres dans des couleurs différentes. » Un article dit que Feynman fait partie d’un groupe de personnes pour qui le nombre deux peut être jaune, le mot voiture a un goût de confiture de fraises, et une certaine note de musique évoque l’image du cercle.
Ward affirme que la synesthésie n’est absolument pas une maladie : « Contrairement à ce qui se passe dans les dérangements psychiatriques, le sujet atteint de synesthésie n’a aucune fonction de base compromise, mais un symptôme positif, absent chez la plupart des autres êtres humains. » Le grand problème se trouve chez les enfants d’âge scolaire, qui n’arrivent pas à comprendre parce qu’ils sentent les choses d’une manière différente des autres.
À ma grande surprise, certaines études indiquent qu’une personne sur trois cents est atteinte de synesthésie (bien que la plupart disent que le rapport est de une sur deux mille).
Le lendemain, j’ai téléphoné à mon amie et je lui ai demandé quelle sensation elle m’associait toujours. « Douceur », a-t-elle répondu.
Bon, la synesthésie n’a pas toujours de logique.
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“Let’s stop for a bit. I can’t stand this orange color!”
Where is the orange color? We are at the Trastevere in Rome, and all that I can see are the bars, the people in the streets in this early frozen spring, all this to the sound of church bells ringing. It’s almost night-time on a cloudy day, so we can’t even blame the sun for the optical illusion.
I am strolling with an actress I have known for some time, but we have never had the chance to have a proper conversation. I stop as she requested, but only out of politeness, since this well-balanced professional woman must be crazier than I thought.
We go into a restaurant to have dinner. We order risotto with truffles, and a good wine. We chat about life, and once again she comes out with an absurd comment:
“This food is rectangular!”
She noticed the alarmed expression on my face. Rectangular food?
“You must think I’m crazy; I’m not. At a certain moment in my life I thought that I was color-blind, that I got colors all mixed up. I went to the doctor and discovered that I have a common neurological disorder.”
When I got back home I immediately started to research on the computer and was surprised to find out something that I had never heard of before in my life: synesthesia. A condition in which the stimulus of a certain sense provokes perception in another. Those who suffer from this type of disorder confuse sounds with smells, sights with taste, colors with touch (not necessarily in that logical order).
Some scientific studies claim that the vision of auras in human beings was born there; I disagree with these studies, for I believe that all of us really have an astral body that can be seen when we alter perception. But what fascinated me most in my research was to find out that what we perceive through our five senses is not an absolute truth. Synesthetic people have a notion of the world completely different from ours, though this does not prevent them from leading a relatively normal life. My actress friend works on Italian TV every day, and says that she eventually became used to it.
Delving a bit deeper into the matter, I discovered a study in the British journal Cognitive Neuropsychology. A team of researchers from University College in London, headed by Dr. Jamie Ward, went even further: some synesthetics can perceive colors in emotion-laden words such as “love” or “son”. The vast majority of them end up associating someone’s name with a certain tonality. Ward describes the case of a girl identified as G.W., who simply by hearing certain names had her field of vision entirely covered by a certain color associated with that word.
I learn from an art magazine that the halos that we see around the heads of saints may have been created by some synesthetic painter in days of old, then repeated by others without anyone wondering about the reason for that circle of light. The 1965 winner of the Nobel Prize for Physics once said in an interview: “when I write equations on the blackboard, I note the numbers and the letters in different colors”. One article explains that Feynman belongs to a group of persons for whom the number two can be yellow, the word car may taste like strawberry jam, and a certain musical note may evoke the image of a circle.
Ward says that synesthesia is by no means a disease: “quite unlike psychiatric disorders, synesthetic people have none of their basic functions compromised, but they do have a positive symptom which most other human beings lack”. The big problem lies in school-age children, who cannot understand why they feel things differently from others.
To my great surprise, some studies point out that one on every 300 people is synesthetic (although most say that the ratio is one in every 2,000).
The next day I called my friend and asked what sensation she always associated with me. “Gentle” was her answer.
Well, synesthesia can’t always be logical!
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