Character of the week: Muhammad Yunus

November 6, 2010 by

Global Social Summit, November 5, 2010

I’m encouraging young people to become social business entrepreneurs and contribute to the world, rather than just making money. Making money is no fun. Contributing to and changing the world is a lot more fun.

Poor people are a like bonsai tree, a little tree. You pick the seed of the tallest tree in the forest and take the best seed out of it, and plant it in a flower pot. You get a tiny little tree, we call it a bonsai. Nothing wrong with the seed, you’ve got the best seed possible. Nothing wrong with the tree, because you actually picked the tallest tree in the forest. But actually it grows this far… why? Because we put them in the flower pot. The base. Society is the base. And society is so stingy it doesn’t give the poor ppl the space to grow.
So i say, change the base! If you change the base, anybody will be as tall as anybody else! My belief is poverty is not caused by poor ppl. Poverty is caused by the system. Poverty is caused by the policies that we pursue.

People can change their own lives, provided they have the right kind of institutional support. They’re not asking for charity, charity is no solution to poverty.

We have created a society that does not allow opportunities for people to take care of themselves because we have denied them those opportunities.

I was teaching in one of the universities while the country was suffering from a severe famine. People were dying of hunger, and I felt very helpless. As an economist, I had no tool in my tool box to fix that kind of situation.
I went to the bank and proposed that they lend money to the poor people. The bankers almost fell over.
They explained to me that the bank cannot lend money to poor people because these people are not creditworthy.

Poverty is unnecessary.

Muhammad Yunus (1940 – ) created the microcredit, and received the Nobel Peace Prize in 2006

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Niños

November 6, 2010 by


Illustration by Ken Crane

¿Qué es la traición?

Caminando por la calle, el profeta preguntaba:
-¿Acaso no somos todos hijos del mismo Padre Eterno?
La multitud asentía. Y el profeta continuaba:
-Entonces, ¿por qué traicionamos a nuestro hermano?

Un chico que estaba presente le preguntó a su padre:
-¿Qué es traicionar?
-Es engañar a un compañero para sacar algún provecho.
-¿Y por qué traicionamos a nuestro compañero? –insistió el chico.
-Porque alguien empezó en el pasado y desde entonces nadie ha sabido cómo romper la cadena: o estamos traicionando o alguien nos está traicionando. Así siempre.
-Entonces yo no voy a traicionar a nadie –dijo el chico.

Y así lo hizo. Creció, recibió muchos golpes en la vida, pero cumplió su promesa.
Sus hijos sufrieron menos y fueron menos castigados por la vida.
Sus nietos ya nada sufrieron.

Detrás de la lluvia

Tras cuatro años de sequía, el párroco del pequeño pueblecillo reunió a todo el mundo para realizar una peregrinación a la montaña, donde realizarían una oración colectiva rogando el regreso de la lluvia.
Entre el grupo, el párroco se fijó en un chico que iba todo abrigado y con impermeable.

-Pero, ¿te has vuelto loco? –le preguntó-. ¡En esta región hace cinco años que no llueve, y te vas a morir de calor subiendo a la montaña!
-Estoy resfriado, padre. Y si vamos a pedir a Dios que llueva, ¿se imagina cómo va a ser la vuelta? Va a caer una que lo mejor es ir preparado.

En ese preciso momento, se escuchó un gran estruendo en el cielo, y comenzaron a caer las primeras gotas. La fe de un niño fue suficiente para realizar un milagro esperado por millares de personas.

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Crianças

November 6, 2010 by


Illustration by Ken Crane

O que é traição?

O profeta caminhava pela rua, perguntando: “não somos todos filhos do mesmo Pai Eterno?”.
A multidão concordava. E o profeta continuava: “e se é assim, por que traímos nosso irmão?”
Um garoto que assistia, perguntou ao pai: “o que é trair?”
“É enganar o seu companheiro para conseguir determinada vantagem”.
“E por que traímos nosso companheiro?” insistiu o garoto.
“Porque no passado alguém começou isto. Desde então, ninguém sabe como parar a roda. Estamos sempre traindo ou sendo traídos”.
“Então não trairei ninguém”, disse o garoto.
E assim fez. Cresceu, apanhou muito da vida, mas manteve sua promessa.
Seus filhos sofreram menos e apanharam menos.
Seus netos nada sofreram.

Em busca da chuva

Depois de quatro anos de seca na pequenina aldeia, o pároco reuniu todos para uma peregrinação até a montanha; ali fariam uma prece coletiva, pedindo a chuva de volta.
No grupo, o padre notou um garoto, agasalhado e coberto por uma capa de chuva.
“Você enlouqueceu?”, perguntou. “Nesta região não chove há cinco anos, e a subida vai lhe matar de calor!”
“Estou resfriado, padre. Se vamos pedir a Deus que chova, já imaginou a volta da montanha? Vai ser tal a enxurrada que preciso estar preparado”.
Neste momento, ouviu-se um grande estrondo no céu e as primeiras gotas começaram a cair. Bastou a fé de um menino para realizar um milagre esperado por milhares de homens.

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