Paulo Coelho

Illustration by Ken Crane

Érase una vez un sabio muy conocido que viví­a en una montaña del Himalaya. Cansado de convivir con los hombres, habí­a optado por una vida sencilla, y pasaba la mayor parte de su tiempo meditando.

Este sabio, como era un hombre muy compasivo, no dejaba de dar un consejo aquí­ y otro allá. A pesar de todo, éstos aparecí­an en grupos cada vez mayores y, en cierta ocasión, una multitud se agolpó a su puerta diciendo que en el periódico local se habí­an publicado que el sabí­a cómo superar las dificultades de la vida.

El sabio les pidió a todos que se sentasen y esperasen. Cuando ya no quedaba espacio para nadie más, él se dirigió a la muchedumbre que esperaba frente a su puerta:

-Os os voy a dar la respuesta que todos queréis. Pero debéis prometerme que, a medida que vuestros problemas se solucionen, les diréis a los nuevos peregrinos que me fui de aquí­, de manera que yo pueda continuar viviendo en la soledad que tanto anhelo.Contadme vuestros problemas.

Alguien comenzó a hablar, pero fue inmediatamente interrumpido por otras personas, ya que sabí­an que aquélla era la última audiencia pública que el hombre santo darí­a, y temí­an que no tuviera tiempo de escucharlos a todos.El sabio dejó que la escena se prolongase un poco más, y por fin gritó:
-¡Silencio! Escribid vuestros problemas y dejad los papeles aquí­, frente a mí­.

Cuando todos terminaron, el sabio mezcló todos los papeles en una cesta, pidiendo a continuación:

-Id pasando esta cesta de mano en mano, y que cada uno saque un papel y lo lea. Entonces podréis cambiar vuestro problema por el que os ha tocado, o pedir que os devuelvan el papel con el problema que escribisteis originalmente.

Todos los presentes fueron tomando una de las hojas de papel, la leyeron, y quedaron horrorizados. Sacaron como conclusión que aquello que habí­an escrito, por muy malo que fuese, no era tan serio como lo que afligí­a a sus vecinos. Dos horas después, intercambiaron los papeles, y cada uno volvió a meter en su bolsillo su problema personal, aliviado al saber que su aflicción no era tan dura como se imaginaba.

Agradecieron la lección, bajaron la montaña con la seguridad de que eran más felices que los demás, y -cumpliendo el juramento realizado- nunca más permitieron que nadie perturbase la paz de aquel hombre santo.